Puerto Varas en de vulkaan Osorno

Onze volgende bestemming is Puerto Varas. Reizigers kiezen vaak óf Puerto Varas óf Puerto Montt als plaats om te slapen als ze deze kant van Chili uitgaan. Puerto Varas is wat kleiner, maar ook wat exclusiever (dit laatste is onze aanname gezien de vele luxe hotels die we hier zien). Beide liggen nog geen twintig kilometer hemelsbreed bij elkaar vandaan. Puerto Varas is echter gelegen aan een meer genaamd Lago Llanquihue (probeer dat maar eens uit te spreken). Puerto Montt staat in open verbinding met de Grote Oceaan. Om ons bezoek aan Puerto Varas betaalbaar te houden, zitten we wat verder uit het centrum en hebben we een Apart Hotel geboekt in plaats van een hotel of hostel.

De omgeving van het meer

Het meer waaraan Puerto Varas ligt is prachtig. We hebben wederom een auto gehuurd, dit keer om een rondje om het meer te maken en de omgeving ervan te verkennen. Overigens hebben we deze auto wat langer gehuurd, om ook onze volgende bestemming te bezoeken. Dit komt echter in een volgend verslag aan bod.

In onze reisgids is een route opgenomen die je kan rijden rondom het meer, om alle hoogtepunten in deze omgeving te verkennen. Als je een rondje om een meer rijdt, kan je deze natuurlijk linksom en rechtsom rijden. Wij kiezen ervoor om deze linksom te rijden (tegen de klok in), aangezien dit vanaf ons startpunt handiger is. Werkelijk overal vanaf het meer heb je uitzicht op de vulkaan Osorno (ook weer een plaatje om te zien met zijn besneeuwde top), mits er geen bewolking voor hangt.

National Parque Vicente Pérez Rosales

De eerste stop (nog voor het park), een watermolen uit het jaar stilletjes, slaan we even over. We stonden er recht voor en moesten nog aan een voorbijganger vragen waar de watermolen was. Hij wijst naar iets achter ons en nadat we ons omdraaien, herkennen we inderdaad iets wat op een rad lijkt. Geen idee waarom de schrijver van onze reisgids dit als bezienswaardigheid heeft opgenomen in de gids… Het trekt werkelijk op niets!

Het park daarentegen… Wauw! Echt geweldig! De watervallen “Saltos del Petrohué” zijn helaas niet van dichtbij te bewonderen. Deze zijn ook weer gesloten voor toeristen, vanwege de stakende parkwachters. Balen, al hebben we met een beetje door de bosjes kruipen toch nog wel wat gezien van de wilde rivier. Als we onze weg vervolgen naar het gehucht Petrohué, worden we gelukkig nog wel getrakteerd op een aantal prachtige uitzichtpunten op de wilde rivier. De Amerikaanse president Roosevelt vergeleek het ooit met het Yosemitepark. Op één uitzichtpunt kwamen we op de parkeerplaats zelfs een wild vosje tegen… Geluksmomentje!

De volgende stop is de vulkaan Osorno. Het is geen actieve vulkaan en in het winterseizoen kan je hier ook vanaf skiën. We rijden tot aan de stoeltjeslift, maar zien dat deze zo tergend langzaam is (en ook nog eens duur!), dat we de top van de vulkaan laten voor wat het is. De route naar het beginstation van de stoeltjeslift is eigenlijk al mooi genoeg, net zoals het uitzicht vanaf dit punt over het meer en de omgeving.

De rest van de route…

… is mooi, maar niet zo spectaculair als het begin. Mocht je ooit deze route gaan rijden, doe ‘m dan rechtsom in plaats van linksom, zodat je eindigt met het mooiste stuk.

Wat wel leuk is tijdens de rest van de route; de Duitse invloeden zijn zeer duidelijk zichtbaar in dit gebied. We komen huizen en andere gebouwen tegen die een dusdanig Duits uiterlijk hebben… Duitser dan dit maken ze het zelfs in Duitsland niet!